인도 남부 케랄람^Keralam주의 ‘오남^Onam’은 가족과 친지가 모이는 전통 명절이자, 벼의 첫 수확을 기념하며 지역민 모두가 10여 일 동안 참여하는 추수감사 성격의 축제입니다. 축제 기간에는 서로 “해피 오남^{Happy Onam}”이라 인사하며, 가족 혹은 이웃 등에 안녕과 행복을 빌어줍니다. 오남 축제는 매년 양력 8월에서 9월 사이에 열리는데, 이는 케랄람주 말라얄람력^{Malayalam Calendar}의 첫 달인 칭암^Chingam에 해당하여 현지에서 새해를 의미하기도 합니다. 또한 축제의 힌두 신화적 요소로는 마하발리^Mahabali 왕이 지상에 내려와 백성을 찾아오는 시기로 왕을 맞이하는 환영의 의미도 있습니다.

2026년 케랄람주에서 ‘오남’은 8월 25일부터 28일까지 명절 공휴일로 지정되어 있으며, 이 기간 전후로 대규모 퍼레이드^Athachamayam, 호랑이춤^Pulikali, 뱀배 경주^Vallamkali 등이 열립니다. 축제 기간 중 여러 마을에서 볼 수 있는 쿰마티칼리^Kummattikali는 풀로 만든 옷을 입은 마을 주민들이 직접 연행자가 되어 축제의 흥겨움을 더하는 대표적인 가면춤입니다.

* 현재 ‘케랄라(Kerala)’주의 명칭은 ‘케랄람(Keralam)’주로 변경 추진 중이며 최종 법적 절차를 진행하고 있습니다. 본 전시에서는 주한인도문화원의 자문을 거쳐 ‘케랄람(Keralam)’주로 명칭을 명기하였습니다.

국립민속박물관은 2025년 9월 인도 케랄람주의 트리슈르^Thrissur 지역을 방문하여 오남 축제를 조사하고 관련 자료를 수집하였습니다. 오남 축제는 명절이자 현지 종교·신화와 추수감사제가 어우러져 있다는 독특한 특징이 있으며, 진행 시기, 신이나 조상에 대한 감사 인사, 함께 나눠 먹는 특별한 음식 등 한국의 추석과 유사한 점을 찾아볼 수 있습니다.
2025년 브라질 리우 카니발에 이어 2026년 개최하는 ‘수장고에서 만나는 세계’ 전시에는 트리슈르 지역의 오남 축제에서 사용한 각종 소품류와 쿰마티칼리 가면 등의 자료를 선보입니다. 이번 전시는 인도와 한국 문화에 담긴 보편성과 특수성을 살펴볼 수 있는 기회가 될 것입니다.

푸칼람^Pookkalam은 오남 축제 기간에 가정마다 현관 앞에 여러 가지 생화 꽃잎을 활용해 만든 원형 형태의 꽃장식입니다. 현지 말라얄람어로 ‘푸^Poo’는 꽃, ‘칼람^Kkalam’은 바닥이나 마당에 그리는 그림을 의미하며, 축제 기간에 지하 세계에서 찾아오는 마하발리 왕을 환영하는 길을 꾸미는 데서 유래했습니다. 푸칼람은 야생화나 원예 꽃을 사용해 원형으로 만든다는 원칙 외에는 문양 및 크기 등에 제약이 없어 가정 혹은 단체마다 다양하게 만듭니다. 축제 기간 중에는 여러 마을에서 푸칼람 만들기 경연대회가 열려 가지각색의 화려한 꽃장식을 볼 수 있습니다.

트리카카라 아판^{Thrikkakara Appan}과 아슈타망갈얌^{Ashtamangalyam}은 오남 축제에서 풍요와 축복을 기원하기 위해 사용하는 대표적인 의례 용구입니다. 트리카카라 아판은 흙이나 종이 등으로 만든 신상^神像으로, 비슈누의 화신인 바마나^Vamana를 상징하며, 지역에 따라서는 마하발리 왕을 상징하는 것으로도 알려져 있습니다. 푸칼람 옆에 꽃장식과 함께 두거나 쌀가루를 푼 물 등을 부어 깨끗이 정화하여 신을 맞이하기도 합니다. 아슈타망갈얌은 일반적으로 놋쇠로 된 등잔, 주전자, 그릇 등 여러 성물^聖物로 구성되어 있습니다. 등잔에는 심지를 넣어 불을 밝히고, 그릇에는 벼의 낱알과 같은 수확물을 쌓는 의식 등으로 가족과 공동체 안에서 풍요의 기쁨을 나누기도 합니다.

사드야^Sadya는 오남 축제 기간에 먹는 특별한 음식이며, 결혼식, 사원 의례 등에서도 다 함께 어울려 먹습니다. 케랄람주의 대표 특산물인 코코넛과 바나나 등을 주로 활용합니다. 바나나잎 위에 쌀밥을 중심으로 다양한 채소 요리, 커리, 과자류 등 20여 가지 정도의 음식을 올리며, 보편적으로 여러 음식을 손으로 섞고 집어서 먹습니다. 이렇게 음식을 함께 먹고 나누는 과정은 가족과 공동체 안에서 풍성한 수확에 감사하고 화합을 확인하는 의미를 담고 있습니다.