남성들은 사랑방에서 공부하면서 나라의 관리가 되기 위한 과거시험을 준비했다. 조선시대 때 과거급제는 벼슬에 오르는 출세이자 가문의 영광이었다. 과거시험은 문과와 무과로 구분되며 문관은 나라의 행정업무를, 무관은 군사업무를 담당하였다. 문관과 무관은 궁궐에 출입할 때, 사모를 착용하고 단령이라는 옷을 갖춰 입었다. 문관과 무관의 차이는 복장의 흉배를 통해서 알 수 있었는데, 문관은 학, 무관은 호랑이를 수놓아 장식했다.