韓国の首都ソウルの中心部に位置する国立民俗博物館は、伝統社会から現在にいたるまでの韓国人の生活文化を直接目で見て体験することのできる、生きた教育の場を目指しております。 

国立民俗博物館は、韓国人の先祖や今を生きる現代の韓国人を、その日常生活からなる一生の全体像を捉えるため、資料を調査・収集・研究し、さらにその成果を展示・保存しております。 

展示／子供民俗博物館
韓国の生活文化の歴史がみられる「韓民族生活文化史館」をはじめ、「韓国人の日常生活」、「韓国人の一生」といった３つの常設展示室と、そのほかに屋外展示室を運営しております。さらに、年４回以上の企画展示・特別展示を開催し、人々の韓国の生活文化に関する理解がより深められるように努力しております。また、これからどんどん大きくなる子どもたちのために、韓国人の伝統的な生活文化のあれこれを直接触ってみたり、感じてみたりすることができるよう、体験中心の「子ども民俗博物館」も運営しております。

資料の収集／保存／民俗アーカイブ
国立民俗博物館は、ライフスタイルの変化にともない、急速に消えつつある日常生活の資料を一つでも多く確保するために尽力しております。購入・寄贈・寄託などのさまざまな方法で収集した資料は、科学的に保存処理したあと、民俗資料の分類基準にしたがって体系的に整理しております。 

さらに、いろいろな調査研究の活動をとおして収集した、民俗の現場の写真、フィルム、映像資料を所蔵しております。また、民俗学の専門書やさまざまなマルチメディアの民俗資料などを民俗アーカイブとして体系的に整理・蓄積し、利用客がより簡単に活用できるような形で提供しております。

調査研究
年中行事や、村落信仰、地域祭礼など、現在にいたるまで受け継がれてきた伝統的な韓国の生活文化を調査・研究し、種々の報告書としてまとめて刊行しております。また、特に近年には、急激に進む都市化や地域開発などによって消滅の危機にさらされている生活文化の記録作業を実施しております。 

国際交流
国立民俗博物館は、2000年度から、海外の有名な博物館や文化院の中に韓民族文化室または韓国室などの設置を積極的に支援し、世界のあちこちで韓国の文化が体験できるよう尽力しております。また、海外の博物館のエキスパートを対象にした研修プログラム「文化パートナーシップ事業」や、「エキスパート国際交流」、「国際セミナー」などのいろいろな国際交流事業を積極的に進めております。

社会教育
国立民俗博物館は、年齢や地域、人種の違いなどにとらわれないさまざまな国内向の講座と教育プログラムを多く実施しております。さらに、年80回以上にもおよぶ「韓国民俗ステージ」の常設公演を行うことで、韓国の伝統芸能に触れる体験の場を提供しております。 

以上のように、ビジター中心のさまざまな活動を積極的に繰り広げることで、単に民俗資料を所蔵する保管倉庫としてではなく、韓国人の歩んできた歴史を一つ一つ大切に刻みいれつつ、今に生きる文化の多様性を形づくる文化の再創造の空間として、その役目と機能を果たしております。